Ο καφές αποτελεί μία από τις πιο αγαπημένες καθημερινές συνήθειες για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και πολλές επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να προσφέρει οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, ο τρόπος παρασκευής του παίζει σημαντικό ρόλο και μπορεί να επηρεάσει διαφορετικά τον οργανισμό.
Η γιατρός της Ιατρικής Σχολής του Harvard, Trisha Pasricha, αναφέρθηκε στο ζήτημα σε άρθρο της στη στήλη «Ask A Doctor» της Washington Post, επισημαίνοντας ότι ορισμένοι τύποι καφέ σχετίζονται περισσότερο με αυξημένα επίπεδα χοληστερίνης. Παράλληλα, σε σχετικό βίντεο που δημοσίευσε, εξηγεί ποια επιλογή θεωρείται πιο ασφαλής για όσους καταναλώνουν καφέ σε καθημερινή βάση.
Η μελέτη σε 500.000 ενήλικες
Η ειδικός επικαλέστηκε μεγάλη επιστημονική μελέτη του 2020, στην οποία συμμετείχαν περίπου 500.000 ενήλικες. Στόχος της έρευνας ήταν να εξεταστεί η σχέση μεταξύ διαφορετικών τρόπων παρασκευής καφέ και των πιθανών επιπτώσεών τους στην υγεία.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ο μη φιλτραρισμένος καφές – όπως εκείνος που παρασκευάζεται σε French press ή σε παραδοσιακές μηχανές espresso – συνδέεται συχνότερα με αυξημένα επίπεδα χοληστερίνης σε σχέση με τον φιλτραρισμένο καφέ.
Ο λόγος που επηρεάζεται η χοληστερίνη
Η εξήγηση βρίσκεται σε ορισμένες φυσικές ενώσεις του καφέ που ονομάζονται diterpenes. Οι ουσίες αυτές παραμένουν στο ρόφημα όταν δεν χρησιμοποιείται φίλτρο κατά την παρασκευή.
Οι diterpenes έχουν τη δυνατότητα να αυξάνουν την «κακή» LDL χοληστερίνη, επηρεάζοντας τη λειτουργία του ήπατος και μειώνοντας την ικανότητά του να απομακρύνει τα λιπίδια από το αίμα.
Αντίθετα, τα χάρτινα φίλτρα συγκρατούν αυτές τις ουσίες, με αποτέλεσμα να μην περνούν στο τελικό ρόφημα. Για τον λόγο αυτό, ο φιλτραρισμένος καφές θεωρείται γενικά πιο φιλικός προς την καρδιά.
Ποια επιλογή θεωρείται πιο ασφαλής
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο φιλτραρισμένος καφές αποτελεί την πιο ασφαλή επιλογή για καθημερινή κατανάλωση, ιδιαίτερα για άτομα που πίνουν αρκετά φλιτζάνια την ημέρα ή έχουν ήδη αυξημένη χοληστερίνη ή προβλήματα καρδιάς.
Αντίθετα, η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων καφέ τύπου espresso ή French press – πάνω από τρία έως πέντε φλιτζάνια ημερησίως – έχει συνδεθεί με υψηλότερα επίπεδα χοληστερίνης.
Παράλληλα, έρευνες δείχνουν ότι η μέτρια κατανάλωση φιλτραρισμένου καφέ, περίπου έως 3,5 φλιτζάνια την ημέρα, μπορεί να σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία. Ο καφές περιέχει σημαντική ποσότητα αντιοξειδωτικών, τα οποία φαίνεται να συμβάλλουν στην προστασία από καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη τύπου 2 αλλά και νευροεκφυλιστικές παθήσεις, όπως η νόσος Πάρκινσον.