Στο Ρέθυμνο, η μεγάλη πυρκαγιά που ξέσπασε το μεσημέρι της Τετάρτης στην περιοχή Σαχτούρια της Κρύας Βρύσης έχει λάβει ανεξέλεγκτες διαστάσεις, με το πύρινο μέτωπο να εκτείνεται πλέον σε δεκαπέντε χιλιόμετρα.
Οι φλόγες έχουν καταστρέψει εκτεταμένες αγροτικές και δασικές εκτάσεις, απειλώντας άμεσα κατοικημένες περιοχές και οικισμούς, οι οποίοι εκκενώνονται διαδοχικά για λόγους προστασίας των κατοίκων.
Σε αυτό το δυσμενές και επικίνδυνο περιβάλλον, η απώλεια δύο ανδρών της Πυροσβεστικής, ηλικίας 25 και 58 ετών, ενός εποχικού υπαλλήλου και ενός πυροσβέστη πενταετούς υποχρέωσης αντίστοιχα, προκάλεσε βαθύ πένθος.
Οι δύο άνδρες εντοπίστηκαν νεκροί εντός του οχήματός τους, έχοντας χάσει τον προσανατολισμό τους λόγω της πυκνότητας του καπνού στην περιοχή της Νέας Κρύας Βρύσης κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων. Επιπλέον, έχουν καταγραφεί τραυματισμοί δύο εθελοντών που συνέδραμαν στην περιοχή, ενώ η φωτιά έχει προσεγγίσει τα πρώτα σπίτια του χωριού, δημιουργώντας συνθήκες άμεσης απειλής.
Η επιχείρηση για τον απεγκλωβισμό πολιτών που είχαν αναζητήσει καταφύγιο σε παραθαλάσσιες περιοχές εξελίχθηκε με τη συνδρομή του Λιμενικού Σώματος και ιδιωτικών σκαφών. Συγκεκριμένα, από τη θαλάσσια περιοχή του Αγίου Παύλου και άλλων σημείων, έχουν απομακρυνθεί με ασφάλεια συνολικά 29 άτομα με τη χρήση πλωτών μέσων και ναυαγοσωστικών σκαφών.
Στο Ρέθυμνο επιχειρούν 156 πυροσβέστες με 27 οχήματα και 6 ομάδες πεζοπόρων τμημάτων της 3ης και της 19ης ΕΜΟΔΕ, ενώ περιοδικά συνδράμουν 4 ελικόπτερα και 4 αεροσκάφη, με την αναμονή περαιτέρω ενισχύσεων από τη Ρόδο και την Καλαμάτα. Οι ισχυροί άνεμοι που πνέουν στην περιοχή δυσχεραίνουν σημαντικά τόσο τις επίγειες προσπάθειες όσο και τη συνδρομή των εναέριων μέσων, καθιστώντας την κατάσταση ιδιαίτερα απαιτητική για τα πληρώματα.
Παράλληλα, στο μέτωπο του Αγερανού Λακωνίας, όπου μαίνεται άλλη πυρκαγιά, καταγράφηκε η απώλεια ενός 50χρονου πυροσβέστη, ο οποίος έχασε τη ζωή του από παθολογικά αίτια ενώ βρισκόταν στο πεδίο της επιχείρησης, μακριά από την άμεση εστία. Στο σημείο επιχειρούν 62 πυροσβέστες με 17 οχήματα, 3 ομάδες πεζοπόρων της 9ης ΕΜΟΔΕ και εναέρια μέσα.